C’est le 6 juillet 1974 qu’est créée officiellement l’Agence d’urbanisme de l’agglomération messine (AGURAM), 18ème structure de ce type en France après celles d’Angers, Bordeaux, Dijon, Dunkerque, Le Havre, Lille, Lyon, Marseille, Paris, Reims, Rennes, Rouen, Saint-Etienne, Toulouse, Tours, Strasbourg et Troyes.

Les agences d’urbanisme sont nées de la loi d’orientation foncière de 1967 qui prévoit la création de structures associant l’Etat et les collectivités locales, en particulier pour l’élaboration des documents d’urbanisme. Elles apparaissent aussi à une période de remise en cause des modèles d’aménagement adoptés depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale. La démolition de quartiers entiers dans les centres anciens pour cause de rénovation urbaine ou pour la réalisation d’échangeurs routiers, la congestion liée au développement du trafic automobile, le gigantisme des quartiers de grands ensembles, la dégradation de l’environnement, tous ces facteurs vont amener une fraction de plus en plus large de l’opinion publique à souhaiter la mise en place d’une autre politique, plus soucieuse de l’environnement et du cadre de vie.

Les 7 communes qui se sont associées en juillet 1974 sont le Ban-Saint-Martin, Longeville-lès-Metz, Marly, Metz, Montigny-lès-Metz, Moulins-lès-Metz et Vantoux, auxquelles vient se joindre Saint-Julien-lès-Metz quelques semaines plus tard. Ces dernières souhaitent en créant l’agence d’urbanisme disposer "d’un outil efficace pour un aménagement cohérent et concerté de l’agglomération messine qui permette aux collectivités locales de penser et de programmer un aménagement de l’espace urbain qui corresponde réellement aux souhaits de ses habitants", selon les mots de son premier Président, Jean-Marie Rausch.

En 1974, la mission essentielle de l’AGURAM est l’élaboration des plans d’occupation des sols, des documents réglementaires ainsi que des études sur les transports collectifs.

Le District de l’agglomération messine, qui regroupe les mêmes communes que l’AGURAM, est créé le 30 janvier 1975. A l’origine, ses compétences couvrent principalement l’organisation des transports en commun à l’intérieur du périmètre districal, la gestion des services de lutte contre l’incendie et la politique d’aménagement et de développement économique à l’échelle intercommunale.

30 ans plus tard, l’AGURAM et la Communauté d’agglomération de Metz-Métropole (qui a succédé au District le 1er janvier 2002 et regroupe désormais 38 communes) travaillent toujours en étroite collaboration. A ce territoire, il faut rajouter la commune de Malroy depuis 1980 et la Communauté de communes du pays Orne-Moselle depuis 2005.

Avec le temps, les domaines d’études se sont considérablement élargis pour couvrir des thèmes comme l’habitat, la politique de la ville, l’environnement, le tourisme, les déplacements, les projets de voirie, le stationnement, la collecte et le traitement des déchets. L’AGURAM est devenu un véritable outil interdisciplinaire au service de ses membres.